當(dāng)水電站水頭超過用水的規(guī)定水壓值時，在技術(shù)供水系統(tǒng)中裝設(shè)減壓裝置削減多余水頭的自流供水方式。
自流減壓技術(shù)供水對于中高水頭的水電站來說是為經(jīng)濟(jì)的技術(shù)供水方式。其系統(tǒng)主要由濾水器與減壓閥，安全泄壓閥組成，工作原理是從壓力鋼管或者蝸殼上直接取水，通過濾水器過濾后進(jìn)入減壓閥，或者經(jīng)過減壓后進(jìn)入濾水器進(jìn)行過濾，經(jīng)過過濾的冷卻水以規(guī)定的壓力和流量進(jìn)入機組，對機組進(jìn)行冷卻。
這種方式對于減壓閥的選擇尤為重要，穩(wěn)定可靠的減壓閥可以以極低的維護(hù)成本和勞動強度在相當(dāng)長的時間內(nèi)（ZJY46H活塞式減壓閥可以穩(wěn)定運行6-15年)為機組提供穩(wěn)定可靠的冷卻水。盡管目前有專家指出在中高水頭水電站上，上游庫區(qū)的水用來冷卻而不是發(fā)電不符合經(jīng)濟(jì)運行的標(biāo)準(zhǔn)。但是從另外一個方面看，即使是對于裝機16MW的單機，用水量也不過是300m3/h至400m3/h，這種程度的用水量與水泵消耗的廠用電相比較不算浪費，且即使沒有使用自流減壓水，庫區(qū)的日蒸發(fā)量也不可避免，何況優(yōu)秀的減壓閥產(chǎn)品的維護(hù)量與故障率及更換周期更是水泵無法企及的。
如向家壩，構(gòu)皮灘等大型水電站基本都使用自流減壓方式。
這是一個典型的技術(shù)供水系統(tǒng)。如圖所示：經(jīng)過ZJY46H減壓閥減壓后的流體通過ZJLSQ濾水器過濾后，再通過ZJK46H水力控制閥進(jìn)入各個用水點。如果管道超壓，ZJA46H泄壓閥會充分打開并及時泄壓。
1、ZJY46H活塞式減壓閥的雙反饋系統(tǒng)均可排污，其特有的安全鎖定系統(tǒng)可以確保在系統(tǒng)遭受嚴(yán)重?fù)p壞時出口端壓力仍保持低壓。
2、ZJLSQ濾水器具有大流量小流阻的技術(shù)特點。如果安裝在ZJY46H活塞式減壓閥之后，用戶可以選擇較小壓力級別的濾水器，并可配合ZJY46H活塞式減壓閥設(shè)置自動反沖排污。
3、ZJK46H水力控制閥可以選擇自動或手動模式，通過快速開啟和緩慢關(guān)閉達(dá)到消除管道水錘壓力的目的。在開啟和關(guān)閉的同時進(jìn)行反沖排污，確保工況時不卡阻。
4、ZJA46H活塞式泄壓閥能準(zhǔn)確地保持安全的壓力，一旦超壓泄壓閥會充分打開并及時泄壓。ZJA46H活塞式泄壓閥除了具有反饋系統(tǒng)外，另帶有強制開啟手柄，在萬一的故障時可切換反饋系統(tǒng)或直接手動排放。